يعد الاستبعاد المالي للأشخاص النائين جغرافيًا أو المهمشين اجتماعيًا واقتصاديًا مصدر قلق ملح في نيبال، فهم لا يمكنهم اللجوء إلى المؤسسات الرسمية للحصول على الخدمات المالية مثل القروض والائتمان، في حالات الطوارئ، وهو ما يدفعهم للجوء إلى مقرضي الأموال غير الرسميين، مما يعرضهم إلى "عبودية الديون" وما يترتب عليها من استغلال واتجار بالبشر.

ونشر الموقع الرسمي لمؤسسة آسيا في نبيال، تقريرا كتبه كل من، كبيرة مسؤولي البرامج في المؤسسة، سوسوبنا رمال، وبراشامشا سيمخادا، الباحثة في المؤسسة، والذي يحذر من أن الاتجار بالبشر لا يزال راسخًا في نيبال، والتي ظهرت كمصدر ووجهة ونقطة عبور للاتجار المحلي والدولي بالرجال والنساء والأطفال.

وأشار التقرير إلى أن الفقر والأمية والبطالة وعدم المساواة الاجتماعية، كلها عوامل تسهم في الاتجار بالبشر، وأن أكثر أشكال الاتجار بالبشر انتشارًا في نيبال، هي السخرة والسخرة المنزلية وتجارة الأعضاء والبغاء أو الاستغلال الجنسي.

وفقًا لدراسة أجريت في كاتماندو، فإن 17% من العاملين في قطاع الترفيه للبالغين هم من القصر، و62% من النساء البالغات في هذه الصناعة بدأن عملهن كقاصرات، وبعضهن بدأن العمل وأعمارهن لا تتجاوز 7 سنوات.

وأكد التقرير أن الاستبعاد المالي للأشخاص النائين جغرافيًا أو المهمشين اجتماعيًا واقتصاديًا مصدر قلق ملح في نيبال، فهؤلاء غالبًا لا يتعاملون مع البنوك ويفتقرون إلى الأصول التي يمكن استخدامها كضمان، ويُعتبر مقرضو الأموال غير الرسميين الملاذ الأول لتكلفة الزفاف أو الطوارئ الصحية أو النفقات التعليمية أو تمويل السفر للعمالة الأجنبية.

وغالبًا ما يتقاضى هؤلاء المقرضون غير الرسميين أسعار فائدة باهظة يمكن أن تدفع المقترضين إلى عبودية الديون، ويلجأ العديد من المقترضين في نهاية المطاف إلى تدابير اقتصادية يائسة لسداد هذه القروض عالية الفائدة، مما يزيد من تعرضهم للاستغلال والاتجار بالبشر.

ويوضح نيكولاس لينيز في كتابه الصادر عام 2020 عن الديون والاتجار والهجرة الآمنة، كيف يرتبط الدين غير الرسمي بوضوح بعبودية الدَّين والاتجار بالجنس والعبودية الحديثة.

وأدى Covid-19 إلى تفاقم المصاعب الاقتصادية للأشخاص الذين يفتقرون إلى الموارد المالية، حيث يتطلب التعافي من الفيروس رعاية طبية مكلفة، وكان هؤلاء الأكثر تضررا هم العاملون بأجر يومي، والنساء العاملات في قطاع الترفيه، وعمال أفران الطوب، وأصحاب الأعمال الصغيرة.

وجد تقرير لليونيسف أن 50% من الأسر في نيبال فقدت مصدر دخل، وأن العديد من الأسر تفتقر إلى الائتمان أو المدخرات للتغلب على هذه النكسات المالية، مما يعرض أطفالهم لخطر الالتحاق بالقوى العاملة دعم عائلاتهم.

وعلى مدار عام 2020 وحتى عام 2021، انخفض التوظيف بشكل كبير في الوظائف التي يشغلها عادةً المهاجرون النيباليون، وتشكل النساء، اللائي يعملن بشكل أساسي في الأعمال شبه الماهرة أو الأعمال المنزلية، نصف هذه القوة العاملة المهاجرة، وبسبب تمثيلهن المفرط في قطاعي المنزل والضيافة، فقد تعرضن بشكل خاص للبطالة أثناء الوباء.

وحتى داخل نيبال، فقدت 83% من النساء النيباليات العاملات وظائفهن منذ وصول Covid-19، وغالباً ما يكنَّ ضعيفي التعليم، مستبعدات من الحصول على الائتمان، وبالتالي فهنّ معرضات بشكل خاص للاتجار بالبشر.

ووجد مكتب الأمم المتحدة المعني بالمخدرات والجريمة، في تقريره العالمي حول الاتجار بالأشخاص 2020، أن الدوافع الرئيسية للاتجار بالبشر كانت اقتصادية.

وقدمت مبادرة التمويل ضد العبودية والاتجار (FAST) لمركز جامعة الأمم المتحدة لبحوث السياسات توصيات سياسية محددة للقطاع المالي، لزيادة الشمول المالي وتقليل خطر تعرض السكان الضعفاء ماليًا للاتجار والاستغلال وإيذاء الناجين من جديد.

وأدخلت حكومة نيبال عددًا من الإجراءات للتخفيف من الأثر الاقتصادي الفوري لأزمة Covid-19، بما في ذلك صندوق الضمان الاجتماعي، الإغاثة للأسر الضعيفة، مثل الإعفاءات من رسوم المرافق العامة والتأجيل الضريبي، خطط سداد ميسرة للقروض التجارية، دعم الشركات في القطاعات الاقتصادية الأكثر تضرراً، مثل السياحة والنقل، والإعانات لدعم الشركات الصغيرة والمتوسطة المتضررة من الوباء، لكن هذه التدابير لا تصل دائمًا إلى العناصر الأكثر ضعفًا من السكان -بما في ذلك العمال المهاجرون العائدون، والنساء في الاقتصاد غير الرسمي، والشباب العاطلون عن العمل- الذين يتعين عليهم مرة أخرى اللجوء إلى الاقتراض غير الرسمي، مما يديم دورة عبودية الديون والاستغلال.

ووجدت دراسة أجرتها مؤسسة آسيا عام 2020، بدعم من البنك الدولي، أن نمو شبكات الطرق في البلاد يمكن أن يعزز الآفاق الاقتصادية، ويزيد من فرص العمل، ويحسن وصول الناس إلى الأسواق، لكن هذه الفرص بالكاد تصل إلى الفئات الأكثر حرمانًا، والتي تتأثر بدلاً من ذلك بشكل غير متناسب بالآثار السلبية لتطوير البنية التحتية مثل النزوح، مما يزيد من تعرضها للاتجار والسخرة.

ويشير ذلك إلى الحاجة إلى أن تكون أكثر إستراتيجية، وتُحسن الآفاق الاقتصادية لهذه المجتمعات من خلال اتخاذ خطوات ملموسة لإدراجها في القطاع المالي الرسمي، فعندما يتم استبعاد الأفراد مالياً، فإنهم يضطرون إلى تغطية نفقاتهم من خلال القروض غير الرسمية عالية الفائدة والهجرة المحفوفة بالمخاطر، مما يعرضهم للاستغلال والاتجار والسخرة.

بالنسبة للناجين من الاتجار بالبشر، فإن الاستبعاد المالي يعيق حصولهم على التعويض القانوني وإعادة الاندماج الاقتصادي، مما يزيد من خطر تعرضهم للإيذاء مرة أخرى.

وتحدد أهداف التنمية المستدامة لعام 2030 (SDGs) الشمول المالي كمحفز لأهداف التنمية الأخرى مثل القضاء على الفقر (الهدف 1)، القضاء على الجوع وتحقيق الأمن الغذائي وتعزيز الزراعة المستدامة (الهدف 2)، تحسين الصحة والرفاه (الهدف 3)، تحقيق المساواة بين الجنسين والتمكين الاقتصادي للمرأة (الهدف 5)، تعزيز فرص العمل والنمو الاقتصادي (الهدف 8)، دعم الصناعة والابتكار والبنية التحتية (الهدف 9)، والحد من عدم المساواة (الهدف 10)، يسلط الهدف 17 من أهداف التنمية المستدامة الضوء على دور الشمول المالي في تحفيز نمو أكبر.